Saviez-vous que les magasins Atlantic Trading s’implantaient à Carleton et à Saint-Omer il y a près d’un siècle? En 1927, Georges Beaulieu et son épouse Émilia Vaillancourt, de Matapédia, achètent l’épicerie Chaleur Bay Mills à Ristigouche et la nomme Atlantic Trading.

Ils ouvrent ensuite un magasin à Carleton en 1930 avec un investissement de 3000 $  et, l’année suivante, un troisième à Robitaille, en se portant acquéreurs du magasin d’Ernest Allard. La gérance du magasin de Carleton est confiée jusqu’en 1935 à Léon Saint-Laurent, gendre de Georges Beaulieu, et à Alphonse Porlier par la suite. Celui de Robitaille sera géré par Wenceslas Leblanc, puis à compter de 1934, par Aurèle Saint-Laurent, frère de Léon. Ces deux magasins ferment leurs portes en 1967.

Par la suite, l’entreprise continue de se développer, en particulier dans le commerce de gros. Au milieu des années 1960, un méga entrepôt de distribution vient remplacer celui construit en 1935 à Matapédia. L’entreprise développe aussi la gamme de produits GRAD et la bannière JABO, qu’affichera le tout nouveau Marché L.V. de la famille Viens avant de s’associer plus tard avec Métro. En 1977, Atlantic Trading fête ses 50 ans d’existence et profite de l’occasion pour honorer Alphonse Poirier et Pat Alain de Carleton, qui ont œuvré plus de 40 ans dans l’entreprise.

Pour en savoir plus sur l’histoire d’Atlantic Trading, lisez le texte de Jacqueline Boudreau publié dans le magazine Gaspésie en mars 1987.

Paul Lemieux, historien, Écomusée Tracadièche

Mars 2020