1882 : Inauguration du premier quai public à Carleton

Saviez-vous que, en 1882, a eu lieu l’inauguration du tout premier quai public de Carleton, à la suite d’un investissement de 8466 $ du ministère des Travaux publics du Canada? D’une longueur de 234 pieds (71 m), le quai vient combler les besoins maritimes découlant des exportations de poissons et de bois. Ce quai public prend également le relais des quais privés des commerçants et des navigateurs de l’époque.

Moins de 20 ans plus tard, en 1900, un premier allongement de 102 pieds (31 m) est construit pour recevoir des bateaux plus gros. Ainsi, le vapeur qui relie Dalhousie et Gaspé peut accoster à marée basse comme à marée haute.

Dans les années 1930, le développement du quai coïncide avec l’implantation du moulin de la Madawaska Corporation à Carleton. En 1931 et 1937, des prolongations successives de 201 pieds (61 m) et 200 pieds (61 m) sont réalisées pour accueillir des cargos de fort tonnage. Un dernier allongement de 70 pieds (21 m) en 1965 va porter la dimension totale du quai à 807 pieds (245 m). L’année 1967 voit la destruction du petit phare au bout du quai, alors que 1977 voit la construction du quai des pêcheurs.

De tout temps, le quai a été intimement associé au développement de la communauté, symbolisant l’ouverture sur le monde. Outre son importance économique, le quai a toujours eu un rôle social, avec ce côté rassembleur qui ne date pas d’aujourd’hui.

Paul Lemieux, historien
Comité Art et Patrimoine