1789 : Une milice s’organise à Carleton

Saviez-vous qu’une milice s’est organisée à Carleton dès 1789? En effet, le Rapport de la Compagnie de milice acadienne de la Seigneurie de Carleton, district de Gaspé recense les membres de la milice, tel qu’archivé à la BAnQ (Bibliothèque et Archives nationales du Québec).

Cette référence à une seigneurie concerne la seigneurie Shoolbred, qui avait été concédée trois ans auparavant, en 1786. À l’époque, des corsaires américains naviguent sur la baie des Chaleurs, s’attaquent aux bateaux et font de la destruction le long de la côte. La Milice a donc pour mission de défendre la région contre ces envahisseurs.

Au sein de la milice, Benjamin Leblanc occupe le poste de capitaine, assisté de « Charles Dugas comme 1^er lieutenant, d’Olivier Bario comme 2^e lieutenant et de Paul Babino comme enseigne ». Les autres officiers sont François Comeau et Charles Bourg comme sergents, Charles Bernard et Baptiste Janson comme caporaux et Jean-Dominique Hubert comme tambour.

Quelque 85 hommes, de 18 à 59 ans, font partie de la milice. La majorité des noms sont d’origine acadienne, mais quelques-uns, surtout du secteur Miguasha, sont anglophones, étant donné que la milice couvre « Tracadigash et Nouvelle », comme il est indiqué sur le document d’archives. Le document liste également 9 personnes exemptées, dont Charles Dugas père, car elles ont plus de 60 ans, et Mathurin Bourg, curé de Carleton.

Paul Lemieux, historien
Écomusée Tracadièche