1932 : La coopérative des pêcheurs défend les intérêts des pêcheurs commerciaux de la région

Saviez-vous que, dans les années 1930, les pêcheurs de saumon de Carleton ont dénoncé la présence des pêcheurs américains sur les rivières gaspésiennes? La plupart des rivières étaient alors louées à de riches Américains qui possédaient les droits exclusifs de pêche. Selon les pêcheurs locaux, ces étrangers faisaient des pressions auprès du gouvernement pour l’adoption de règlements, comme l’obligation d’ouvrir les filets de pêche la fin de semaine.

En mai 1932, le vice-président de la coopérative des pêcheurs, Jos B. Alain, écrivit au ministre des Pêches à Ottawa, Alfred Duranleau. Son plaidoyer résumait les tensions entre les pêcheurs commerciaux et les pêcheurs sportifs, dont voici un extrait : « Ces étrangers, ces Américains contre qui nos pères ont versé leur sang afin de les empêcher de s’emparer de notre pays, non contents, grâce à leurs millions, de s’être approprié à la faveur de baux d’une longueur de temps démesurée, la plus belle partie de nos pêcheries au détriment de notre population, ces étrangers, dis-je, […] réussissent à faire passer des lois qui nous forcent soit à ne pas obéir, soit à abandonner la pêche que nous faisons par besoin. Je vous le répète, c’est révoltant! ¹»

¹Provost, Pierre. Contre vents et marées : les 55 ans de la Coopérative des pêcheurs de Carleton. Québec, 1978. 128 p.

Paul Lemieux, historien
Écomusée Tracadièche