1908 : Érection du quai de Saint-Omer

Saviez-vous que, pendant 60 ans, de 1908 à 1968, les gens de Saint-Omer ont pu compter sur leur propre quai? À cette époque, au début du 20^e siècle, un quai était essentiel au développement d’une collectivité. Le nouveau village de Saint-Omer, érigé en paroisse en 1899 et en municipalité en 1904, ne faisait pas exception.

Le 11 février 1908, un terrain de 31 000 pi² est acheté de Joseph Napoléon Landry pour la somme de 100 $ et remis au Département des travaux publics du Canada pour l’érection d’un quai. Le projet prévoit un quai de 181 m (600 pi) de long sur une largeur de 6,6 et 9 m (22 et 30 pi). Le ministère des Travaux publics débloque la somme de 11 867,75 $ pour financer les travaux réalisés par l’entreprise Peter Nadeau & Sons. Un hangar d’entreposage de marchandise est également construit. Un petit phare au bout du quai viendra compléter les installations.

Pendant six décennies, le quai a eu une vocation polyvalente, servant aux commerces et aux entreprises, de même qu’aux pêcheurs de Saint-Omer. Comme tous les quais dans les villages gaspésiens, le quai de Saint-Omer a servi de lieu de rencontre pour les Audomarois et les Audomaroises de tout âge. Puis en 1968, l’histoire du quai de Saint-Omer s’est arrêtée, la firme Réal Caissy de Nouvelle ayant obtenu le contrat de démolition de cette infrastructure dont, heureusement, le souvenir subsiste avec la place du Vieux-Quai.

Paul Lemieux, historien
Comité Art et Patrimoine