1795 : La messe de minuit à Carleton fait grande impression

Saviez-vous que, en 1795, la messe de minuit à Carleton est entrée dans l’histoire? En effet, cette messe avait alors revêtu un caractère particulier à cause de son décorum. En 1795, l’abbé Mathurin Bourg ayant quitté la cure de Carleton, l’abbé Louis-Joseph Desjardins en devient titulaire. Ce dernier avait fui la Révolution française de 1789. C’était un homme instruit et cultivé, mentionne l’abbé Chouinard dans son Histoire de la paroisse Saint-Joseph de Carleton, publiée en 1906.
À son arrivée de France, l’abbé Desjardins avait apporté quantité de vêtements sacerdotaux et d’objets de culte qui ont abouti à l’église de Carleton. Selon l’abbé Chouinard, l’abbé Desjardins était « riche de biens de famille et rempli de zèle pour l’ornementation du temple du Seigneur ». Lors de sa première messe de minuit à Carleton, l’abbé Desjardins aurait fait étalage de tous les ornements qu’il avait apportés. Dans une lettre adressée à son évêque, il a écrit « Il fallait voir la surprise, l’admiration de nos habitants et surtout des sauvages [sic] à la messe de minuit; quand nous avons déployé toutes ces richesses! De leur vie, dirent-ils, ils n’avaient jamais rien vu de si beau ». Malgré ce luxe ostentatoire, on raconte qu’un violent ouragan aurait brassé la petite église durant l’office religieux et troublé la sérénité du célébrant.

Paul Lemieux, historien
Écomusée Tracadièche